หลังจากที่ iPhone สร้างกระแสสมาร์ทโฟนที่ล้ำสมัย ส่งผลให้ค่ายแอปเปิ้ล ได้รับการยกย่องจากทั่วโลกว่าเป็นแบรนด์ที่ทรงอิทธิพลต่อผู้ใช้ในช่วงไม่ถึงปีที่ผ่านมา และได้รับการตอบรับอย่างกว้างขวางในเรื่องของตัวเครื่องที่ดูดี ใช้เทคโนโลยีที่ล้ำสมัย และฟังก์ชั่นการทำงานที่ตอบสนองทุกไลฟ์สไตล์ของคนรุ่นใหม่ และจนถึงวันนี้ แอปเปิ้ลก็ได้ส่ง iPhone รุ่นที่ 2 ที่เรียกกันติดปากว่า iPhone 3G ซึ่งมาพร้อมกับเฟิร์มแวร์ 2.0 ที่พกพาคุณสมบัติใหม่ๆ อย่างการรองรับเครือข่ายระบบ 3G มีระบบ GPS ในตัว เน้นการใช้งานในผู้ใช้ระดับองค์กรมากขึ้น รวมถึงการใช้แอพพลิเคชั่นที่สร้างจากบรรดา third-party ที่ทางแอปเปิ้ลหวังว่าจะช่วยให้ iPhone มีความหลากหลายและตอบโจทย์การใช้งานได้มากขึ้นกว่าเดิม

เกาะกระแส iPhone

นับตั้งแต่แอปเปิ้ลเปิดเผยว่าจะมีการเปิดจำหน่าย iPhone 3G ในวันที่ 11 กรกฎาคม ใน 20 ประเทศ และอีก 20 ประเทศภายในเดือนสิงหาคม และจะครบทั้ง 72 ประเทศภายในสิ้นปีนี้ (เสียดายที่ไม่มีบ้านเรารวมอยู่ด้วย) กระแสการตอบรับจากบรรดาสาวก iPhone ทั้งรุ่นใหม่ รุ่นเก่า ที่ต่างมาเข้าคิวรอซื้อ บ้างถึงขั้นจับจองพื้นที่หน้า Apple Store เพื่อนั่งรอ นอนรอ สร้างปรากฏการณ์ใหม่ให้กับตลาดสมาร์โฟนให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง

และก็ยิ่งเป็นที่ฮือฮามากขึ้น เมื่อทางแอปเปิ้ลออกมาประกาศว่าภายใน 3 วันแรกที่เปิดจำหน่าย ยอดจำหน่าย iPhone 3G พุ่งทะลุถึงล้านเครื่อง (แต่ก็มีข่าวแว่วออกมาว่าจริงๆแล้วอาจจะเป็นตัวเลขที่แอปเปิ้ลขายให้กับผู้ให้บริการมือถือในแต่ละประเทศ ไม่ใช่ตัวเลขที่ขายจริงให้กับผู้ใช้) ทำให้ iPhone ไม่พอจำหน่ายและขาดตลาด บริษัท Foxconn ในประเทศไต้หวันที่แอปเปิ้ลจ้างผลิตตัวเครื่อง จึงต้องเร่งผลิต iPhone ให้ได้ประมาณ 800,000 เครื่องต่ออาทิตย์กันเลยทีเดียว และพุ่งเป้าไปถึง 40 ล้านเครื่องภายในปีนี้

ซึ่งจุดนี้เองที่กลายเป็นประเด็นในเรื่องของการควบคุมและตรวจสอบคุณภาพในการผลิตที่อาจจะลดน้อยลง เนื่องจากต้องเร่งการผลิตให้เพียงพอต่อความต้องการ และแน่นอนว่าย่อมไม่ส่งผลดีเท่าใดนักกับผู้บริโภค ในบางประเทศ เช่น ญี่ปุ่น iPhone 3G ก็ถูกออกแบบมาเป็นพิเศษ คือ เพิ่มเสียงชัตเตอร์ให้ดังเป็นพิเศษเมื่อหยิบขึ้นมาถ่ายรูป (แม้จะปิดเสียงหรือเข้าโหมด silent ไว้ก็ตาม) เพื่อป้องกันพวกโรคจิตที่ชอบแอบถ่ายใต้กระโปรงในที่สาธารณะ

iPhone 3G มีอะไรใหม่

เริ่มตั้งแต่การดีไซน์ที่ดูผิวเผินแล้วอาจจะคล้ายกับ iPhone รุ่นแรก ขนาดหน้าจอเท่าเดิม ปุ่มควบคุมต่างๆเหมือนเดิม ต่างตรงที่ด้านหลังเปลี่ยนเป็นพลาสติกแทน ไม่ใช้อลูมิเนียมแบบรุ่นก่อน ซึ่งทางแอปเปิ้ลให้เหตุผลว่าจำเป็นต้องลดส่วนประกอบที่เป็นโลหะลงเพื่อให้รับสัญญาณโทรศัพท์และสัญญาณ GPS จากดาวเทียมได้ดีขึ้นนั่นเอง สำหรับอุปกรณ์มาตรฐานในรุ่นนี้ ไม่มี Station Dock มาให้ ต้องซื้อเพิ่มเอง ทีนี้มาดูที่คุณสมบัติใหม่ๆที่เพิ่มเข้ามาในเวอร์ชั่นนี้กันบ้าง

เทคโนโลยี 3G

iPhone 3G ใช้เทคโนโลยีโปรโตคอล HSDPA/UMTS ซึ่งช่วยให้การดาวน์โหลดไฟล์ที่แนบมากับเมล์และเว็บเพจทำได้รวดเร็วเกือบสามเท่าเมื่อเทียบกับการโหลดผ่าน EDGE สามารถสลับไปใช้ EDGE, 3G หรือ Wi-Fi ได้ แล้วแต่ว่าเครือข่ายไหนที่สามารถใช้ได้เร็วที่สุดในขณะนั้น แต่ก็ทำให้หลายคนเป็นห่วงว่าการใช้ 3G นี้อาจจะทำให้แบตเตอรีหมดเร็วขึ้น ซึ่งทางแอปเปิ้ลเองก็เล็งเห็นถึงจุดนี้เช่นกัน iPhone รุ่นใหม่จึงถูกออกแบบให้ใช้เทคโนโลยีการจัดการพลังงานที่ดีขึ้นกว่ารุ่นก่อน โดยช่วยให้รับสายได้นานต่อเนื่องถึง 5 ชั่วโมงบนเครือข่าย 3G ส่วนในพื้นที่ที่ยังไม่มีเครือข่าย 3G ก็จะทำงานเป็นระบบปกติเหมือน iPhone รุ่นเดิม สำหรับ iPhone 3G รุ่นนี้จะรองรับเครือข่าย 3G บนคลื่นความถี่ 850, 1900 และ 2100 MHz.

ระบบ GPS ที่ทำงานร่วมกับ Maps

iPhone 3G มีตัวรับสัญญาณ GPS จากดาวเทียม และเพิ่มระบบ A-GPS (Assisted GPS) เพื่อช่วยเหลือการทำงานของ GPS ให้ทำงานได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น กล่าวคือระบบ GPS ปกติจะใช้สัญญาณบอกตำแหน่งของดาวเทียมชุดที่อยู่ใกล้ที่สุดมาระบุ แต่เมื่อต้องเข้าไปอยู่ภายในตัวตึกหรืออาคาร จะไม่สามารถรับสัญญาณดาวเทียมได้แรงหรือชัดเจนพอก็จะหันไปใช้ข้อมูลตำแหน่งเสาส่งสัญญาณของเครือข่ายโทรศัพท์มาประกอบเหมือนที่ใช้ใน Google Maps บน iPhone ที่ไม่ใช่ 3G นอกจากนี้ยังอาจใช้การดาวน์โหลดข้อมูลตำแหน่งดาวเทียมเพิ่มจากเครือข่ายอื่นๆที่หาได้เช่น Wi-Fi,เครือข่ายโทรศัพท์ 3G หรือ EDGE ซึ่งก็ช่วยให้กำหนดตำแหน่งที่อยู่ของเราได้เร็วกว่าการรอสัญญาณ GPS เพียงอย่างเดียว

สำหรับการใช้งาน GPS ร่วมกับ Maps ของ Google ใน iPhone 3G ช่วยให้ระบุตำแหน่งที่อยู่ปัจจุบันได้ ใช้ค้นหาสถานที่ ใช้ในการค้นหาเส้นทางและสั่งนำทาง หรือใช้ดูสภาพการจราจรได้

Enterprise คุณสมบัติสำหรับลูกค้าในระดับองค์กร

โดยคุณสมบัติใหม่ในเฟิร์มแวร์ 2.0 ของ iPhone ทั้งรุ่น 3G และรุ่นเดิม จะเน้นคุณสมบัติใหม่ๆสำหรับลูกค้าในระดับองค์กรขนาดใหญ่หรือ Enterprise ไม่ว่าจะเป็นการ Sync ข้อมูลกับ Microsoft Exchange บริการผลัก (push) ข้อมูล email, contacts และ calendars จากเซิร์ฟเวอร์ไปยัง iPhone และคอมพิวเตอร์ การสนับสนุนโปรโตคอล IPsec สำหรับเข้ารหัสข้อมูลเพื่อเชื่อมต่อเข้ากับเครือข่ายในองค์กร รวมทั้งเพิ่มระบบรักษาความปลอดภัยตามมาตรฐาน WPA2 Enterprise กับ 802.1x เพื่อให้ผู้ใช้ในระดับองค์กรสามารถใช้งาน iPhone ผ่านเครือข่าย Wi-Fi ได้อย่างปลอดภัยขึ้น

นอกจากนี้ยังอำนวยความสะดวกให้กับผู้ดูแลระบบเข้าไปตั้งค่าต่างๆใน iPhone ได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายอีกด้วย ไม่ว่าจะเป็นการใช้ password policies, การตั้งค่า VPN, ตั้งค่าเมล์เซิร์ฟเวอร์ ฯลฯ รวมถึงแม้กระทั่งการให้ผู้ดูและระบบสามารถสั่ง romote wipe หรือลบข้อมูลทิ้งทั้งเครื่องจากระยะไกลผ่านเครือข่ายได้ (เช่นกรณีเครื่องถูกขโมย)

AppStore แอพพลิเคชั่นสำหรับ iPhone รวมอยู่ที่นี่ที่เดียว

แหล่งรวมแอพพลิเคชั่นที่เปิดให้ดาวน์โหลด (มีทั้งเสียเงินและก็ฟรี) มากกว่า 1,000 แอพพลิเคชั่น โดยนักพัฒนาจากทั่วโลกที่เขียนโปรแกรมด้วยระบบ SDK (Software Development Kit) สำหรับเครื่องที่เป็นเฟิร์มแวร์เวอร์ชั่น 2 ขึ้นไป ซึ่งไม่ว่าคุณจะเป็นคนชอบดูหนัง ฟังเพลง เล่นเกม แชทกับเพื่อน ฯลฯ ก็มีทุกอย่างให้เลือกบน Appstore สำหรับแอพพลิเคชั่นเหล่านี้จะถูกออกแบบมาให้เหมาะกับเทคโนโลยีของ iPhone เช่น เกมที่ทำงานกับระบบตรวจจับการเคลื่อนไหว (Accelerometer) เช่น Monkey Ball หรือ Ebay การประมูลที่ทำได้ง่ายๆเพียงใช้ปลายนิ้วสัมผัส หรือแม้แต่ Shazam ที่เพียงคุณเปิดโปรแกรมให้ ฟัง เพลงที่เปิดอยู่สัก 10 วินาที มันก็จะนำข้อมูลเสียงส่งกลับไปเซิร์ฟเวอร์ และตอบกลับมาได้ทันทีว่าเพลงนั้นชื่ออะไร ใครร้อง อยู่ในอัลบั้มใด

MobileMe เชื่อมข้อมูลถึงกัน

?

MobileMe (me.com) เป็นบริการที่มาแทน .Mac เดิม (Mac.com) เพื่อให้การจัดการกับแอพพลิเคชั่นอย่าง Mail, Contacts และ Calendar รวมถึงข้อมูลไฟล์และรูปภาพในอุปกรณ์หลากชนิดทำงานร่วมกันสะดวกขึ้น ซึ่งบริการหลักๆใน MobileMe ก็จะมีบริการ Push Email, Contacts และ Calendar ใช้หลักการผลัก (push) เอาข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์ถ่ายโอนไปให้ iPhone และคอมพิวเตอร์ทั่วถึงกันหมด หากมีการเปลี่ยนแปลงข้อมูล ทั้ง iPhone, คอมพิวเตอร์ รวมถึงที่ me.com ก็จะถูกเปลี่ยนตามไปด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีบริการ MobileMe iDisk ที่ให้พื้นที่เก็บข้อมูลบนเซิร์ฟเวอร์ถึง 20 GB MobileMe Gallery ที่สามารถอัพโหลดภาพถ่ายจากเครื่องแมค หรือ iPhone เข้าไปยัง Gallery ได้ สำหรับบริการ MobileMe มีให้ทดลองใช้งาน 60 วัน และถ้าถูกใจอยากใช้ต่อก็จ่ายให้แอปเปิ้ลปีละ $99

การใช้ iPhone 3G ในเมืองไทย

เครื่องที่นำมาใช้กับบ้านเรา ต้องทำให้เครื่องใช้งานได้ (Activate), ติดตั้งโปรแกรมได้ (Jailbreak) รวมถึงทำให้โทรออกได้ (Unlock) เสียก่อน และถ้าเป็นเครื่องที่หิ้วจากประเทศที่ปลดล็อคให้ใช้ซิมอื่นโทรออกได้เลยอย่าง ออสเตรเลีย, ฮ่องกง (โซนเอเชีย) ก็ทำแค่ jailbreak และ activate ก็พอ ส่วนเครื่องที่หิ้วมาจากอเมริกา, อังกฤษ, ญี่ปุ่น เป็นต้น ต้องใช้ซิมพิเศษเพื่อ unlock ให้โทรออกได้

สำหรับทิศทางเครือข่าย 3G ในเมืองไทยที่ตอนนี้ยังไม่ค่อยชัดเจนเท่าใดนัก และปัจจุบันยังไม่มีผู้ให้บริการรายใดที่ได้รับใบอนุญาตให้บริการ 3G บนคลื่นความถี่ 2100 MHz. จึงมุ่งพัฒนา 3G บนคลื่นความถี่เดิมที่มีอยู่ไปก่อน ซึ่งพอนำมาสรุปได้ดังนี้

• ดีแทค ที่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ 3G บนคลื่นความถี่เดิมคือ 850 MHz. ซึ่งตอนนี้ก็อยู่ในขั้นตอนของการขอนำเข้าอุปกรณ์ 3G และคาดว่าจะใช้เครือข่าย 3G ได้ราวต้นปีถึงกลางปีหน้า
• ทรูมูฟ เพิ่งได้รับอนุมัติให้ใช้ 3G คลื่นความถี่เดิมของ กสท. คือ 850 MHz. ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนของการขอนำเข้าอุปกรณ์ 3G เช่นเดียวกับดีแทค
• ไทยโมบายของทีโอที-กสท. ก็ยังไม่มีความชัดเจนในการพัฒนา 3G บนคลื่นความถี่ 1900 MHz. เช่นกัน เนื่องจากทาง กทช. อาจจะเรียกคืนความถี่นี้มาประมูลใหม่ ซึ่งก็คงได้ข้อสรุปภายใน 1 ธันวาคมนี้
• เอไอเอส ซึ่งได้สัมปทาน 3G บนคลื่นความถี่ 900 MHz. ไปแล้ว ซึ่งไม่สามารถใช้กับ iPhone 3G ได้นั้น แต่ก็มีข่าวว่าทางเอไอเอสอาจจะขอเช่าใช้โครงข่ายของไทยโมบายอีกทอดหนึ่งเพื่อแลกกับโครงข่ายที่ทั่วถึง รวมทั้งรองรับลูกค้าที่จะใช้งาน iPhone 3G ด้วย

สามารถนำ iPhone 3G ไปใช้ต่างประเทศที่ใช้เครือข่าย 3G เช่น ญี่ปุ่นได้ทันที โดยการโรมมิ่งกับผู้ให้บริการเครือข่ายในประเทศนั้น (ค่าบริการโรมมิ่งแล้วแต่ผู้ให้บริการที่ใช้อยู่)

การใช้งาน GPS ร่วมกับ Maps ของ Google ใน iPhone 3G ที่หลายคนยังบ่นอุบว่ายังใช้งานได้ไม่ดีนัก ซึ่งก็คงอีกระยะหนึ่งกว่าจะได้เห็นการใช้งานอย่างเต็มที่ในบ้านเรา ในระหว่างนี้เราก็อาจจะหาโปรแกรมเสริมมาใช้ไปก่อน อย่าง Maps Offline ที่ใช้ดูแผนที่โดยไม่ต้องต่อเน็ต (ปัจจุบันมีแผนที่กรุงเทพและเชียงใหม่แล้ว) หรือใช้ POI ซึ่งไม่มีให้มา แต่ก็น่าจะทำเพิ่มในอนาคตหรือดึงจากคนอื่นที่ปักหมุดไว้มาใช้แทน

เฟิร์มแวร์ 2.0 ทั้งใน iPhone 3G และ iPhone รุ่นเดิม รองรับการอ่านภาษาไทยได้ แต่พิมพ์ไทยไม่ได้ (ไม่มีคีย์บอร์ดภาษาไทย) ซึ่งก็ต้องรอนักพัฒนาคนไทยจัดทำขึ้นมา ข่าวดีก็คือ ตอนนี้มีคีย์บอร์ดภาษาไทยที่รองรับเฟิร์มแวร์ 2.0 ให้ใช้กันแล้ว

สุดท้ายนี้ก็เป็นคงเป็นหน้าที่ของเราๆท่านๆที่ต้องตัดสินใจเองว่า ค่าตัวสามหมื่นต้นๆ แลกกับฟีเจอร์ใหม่ (หลายอย่างที่ยังใช้ไม่ได้ในบ้านเรา อย่างน้อยก็ต้องรอผู้ให้บริการเครือข่ายติดตั้งระบบ 3G ทั่วประเทศอีกไม่น้อยกว่า 1 ปี) นั้นคุ้มกับการที่จะไขว่คว้าหามาเป็นเจ้าของหรือไม่