Flash drive หรือ Thump drive เป็นอุปกรณ์ไอทีที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายและได้รับความนิยมอย่างสูงในขณะนี้ เนื่องจากเป็นอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็ก พกพาได้สะดวก และในปัจจุบัน Flash drive ก็มีราคาที่ถูกแสนจะถูกเสียจริงๆซึ่งถ้าเทียบกับเมื่อก่อนแล้วราคาต่างกันเห็นๆ เวลาจะเก็บข้อมูลทีก็ต้องพึ่งเจ้าแผ่น disket แต่เดี๋ยวนี้ไม่ต้องยุ่งยากแล้วแค่มี Flash drive ตัวจิ๋วตัวเดียวก็ถึงไหนถึงกันแล้วละค่ะ…

รู้จักกับ Portable Software

ในด้านความสามารถขอเจ้า Flash drive ตัวน้อยที่นอกจากจะสามารถเก็บข้อมูลได้ตามต้องการแล้ว ทราบหรือไม่ว่ามันสามารถลงโปรแกรมแล้วนำไปใช้งานได้เหมือนเป็นฮาร์ดดิสก์ลูกหนึ่งเลยนะคะ ซึ่งโปรแกรมที่ใช้ลงใน Flash drive เค้าจะเรียกกันว่า Portable Software ถ้าแปลกันตรงๆเลยก็คือ โปรแกรมที่พกพาได้

ในปัจจุบันมีโปรแกรมฟรีต่างๆที่มีผู้พัฒนาขึ้นมาสำหรับติดตั้งลง Flash drive โดยเฉพาะอย่างเช่น portableapps.com ที่ได้รวบรวมโปรแกรมต่างๆไว้ให้เรียบร้อยแล้ว สามารถเรียกใช้งานได้ง่ายโดยเรียกใช้โปรแกรมได้เหมือนกับกดจากปุ่ม Start Menu

การติดตั้งโปรแกรมนี้สามารถทำได้โดยเข้าไปดาวน์โหลดโปรแกรมจาก www.portableapps.com จากนั้นเลือกดาวน์โหลดซึ่งจะมีให้เลือกอยู่ 2 แบบคือ Standard สำหรับ Flash drive ที่มีความจุประมาณ 512MB ขนาดไฟล์ 89.5 MB และแบบ Lite สำหรับ Flash drive ที่มีความจุน้อยประมาณ 256 MB ขนาดไฟล์ 30.4 MB

ก่อนที่จะใช้งานเรามาดูประโยชน์ของโปรแกรมต่างๆที่มีอยู่ใน portableapps กันก่อนว่าเป็นอย่างไรบ้าง

1. สามารถทำงานได้ทุกที่ที่มีเครื่องคอมพิวเตอร์ใช้งานและที่สำคัญโปรแกรมทั้งหมดฟรีค่ะ…
2. Bookmark ที่เก็บไว้ในโปรแกรมเช่น พวกโปรแกรมบราวเซอร์ นั้นจะอยู่ในรายการตลอดไม่ว่าเราจะเปลี่ยนเครื่องไปที่ไหน
3. สามารถเก็บบันทึกนัดหมาย หรือปฏิทินงาน ของเราแม้จะไม่ได้ทำงานที่เครื่องของตัวเอง
4. ไม่ต้องตั้งค่าเซ็ตอัพโปรแกรม อย่างเช่น พวก E-mail client, FTP Client ทุกครั้งก่อนใช้งาน
5. มี Instant Messenger ไว้ใช้งานไม่ว่าจะไปที่ไหน
6. มีโปรแกรม Office ไว้ใช้งานทุกที่
7. โปรแกรมแอนตี้ไวรัสแบบพกพา ไม่ต้องทำการติดตั้งเพื่อใช้งาน
8. สามารถตั้งรหัสผ่านให้กับ Flash Drive ได้เพื่อขออนุญาตในการเข้าใช้งาน อันนี้จะเป็นประโยชน์มากเมื่อมันสูญหาย ผู้ที่เก็บได้ก็ไม่สามารถเข้าใช้งาน Flash Drive ของเราได้ถ้าไม่ทราบรหัสผ่านที่เราได้ตั้งค่าไว้

เมื่อเรียกขึ้นมาใช้งานก็จะพบโปรแกรมต่างๆที่มีมาให้โดยแยกเป็นหมวดหมู่ สะดวกต่อการใช้งาน อาทิเช่น

• 7-Zip Portable โปรแกรมที่ใช้สร้างและแตกไฟล์ที่ถูกบีบอัด รองรับฟอร์แมต 7zip, ZIP, CAB, RAR, ARJ, GZIP, BZIP2, TAR, CPIO, RPM และ DEB สำหรับไฟล์ฟอร์แมต ZIP และ GZIP โปรแกรม 7-Zip จะให้อัตราการบีบอัดที่ดีกว่า PKZip หรือ WinZip ประมาณ 2-10 % ส่วนในฟอร์แมตของตัวเองคือ 7zip โปรแกรมสามารถลดขนาดไฟล์ลงไปได้ 30-70% เมื่อเทียบกับฟอร์แมต ZIP ธรรมดา

• GIMP Portable โปรแกรมจัดการรูปภาพที่มีความสามารถสูงและครบถ้วน ใช้สำหรับตกแต่งรูปภาพ ออกแบบกราฟิคสำหรับเว็บ แปลงไฟล์จากฟอร์แมตหนึ่งไปเป็นอีกฟอร์แมตหนึ่ง หรือจะใช้เป็นโปรแกรม Paint วาดภาพอย่างง่ายๆหรือใช้ Retouch แก้ไขภาพก็ได้ และมีกลุ่มเครื่องไม้เครื่องมือมาให้เลือกใช้หลายอย่าง เช่น เครื่องมือ Blend, Layer และ Layer mask พร้อม Bleand mode ที่รองรับการ import และ Export กับฟอร์แมตจำนวนมาก รวมถึงกลุ่มเครื่องมือ Unsharp mask, level และ curve ที่ใช้ในการปรับแต่งรูปถ่ายดิจิตอล และยังมีความสามารถอื่นๆที่น่าสนใจอีกมาก จะเห็นได้ว่าโปรแกรมตกแต่งภาพขนาดพกพานี้ก็มีดีไม่แพ้ Photoshop เลยล่ะค่ะ แถมยังใช้ฟรีอีกด้วย

• Mozilla Firefox, Portable Edition โปรแกรมท่องอินเทอร์เน็ตด้วยเว็บบราวเซอร์ยอดนิยม อย่าง Firefox ที่ใช้งานง่ายสามารถ Save พวกบุ๊คมาร์คและตั้งค่าการใช้งาน บราวเซอร์ รวมทั้ง History ต่างๆเอาไว้ใน Flash Drive ได้เลย ข้อดีอีกอย่างของการใช้ Firefox Portable ก็คือ เราสามารถท่องเว็บได้โดยไม่ต้องกลัวว่า pasword ต่างๆ ที่เรา Sigin เข้าใช้งานต่างๆ อาทิเช่น รหัสเข้าเล่นเกม พวกนี้จะไม่จำไว้ในเครื่องที่เราเล่นเพราะว่าค่าต่างๆที่เราเซ็ตไว้จะอยู่ใน Flash Drive เท่านั้น

• Mplayer Portable โปรแกรมใช้ดูหนัง ที่มีเครื่องมือที่ง่ายในการใช้งานและรองรับไฟล์วิดีโอต่างๆได้หลายประเภท

• Audacity Portable โปรแกรมปรับแต่งเสียงที่สามารถบันทึก เล่น และผสมเสียงหรือทำเอฟเฟ็คต์ด้วยฟิลเตอร์ต่างๆ สามารถแก้ไขเสียงด้วยการ cut, copy และ paste ทั้งยัง undo ได้อย่างไม่จำกัด คุณสามารถผสมเสียงหลายๆแทร็คเข้าด้วยกัน และบันทึกเป็นไฟล์เสียงได้หลายฟอร์แมต เช่น WAV, Ogg Vorbis และ AIFF หรือใช้ฟอร์แมตส่วนตัวของ Audacity เพื่อการปรับแต่งที่มีประสิทธิภาพ

• Sumatra PDF Portable โปรแกรมสำหรับอ่านไฟล์ PDF แบบขนาดเล็ก ที่สามารถเรียกใช้งานได้ง่ายและรวดเร็ว

เป็นอย่างไรคะชักน่าสนใจขึ้นมากันบ้างหรือยังกับโปรแกรมพกพาสารพัดประโยชน์ตัวนี้ ของดีและฟรีมีอยู่จริงค่ะ… ไม่เพียงแต่โปรแกรมนี้เท่านั้นที่ได้รับความนิยม ยังมีอีกเยอะแยะมากมายหลายร้อยโปรแกรมที่เป็น Portable software ที่สามารถดาวน์โหลดมาใช้งานได้ฟรีๆ ซึ่งสามารถหาได้จากเว็บไซต์ของซอฟต์แวร์ตัวนั้นโดยตรงหรือจะ search หามาใช้ได้ตามถนัดกันเลยค่ะ